Muy cerca de Segovia, en un mirador privilegiado sobre la ciudad y a los pies del Alcázar, se encuentra la localidad de Zamarramala cuyas mujeres gozan del mayor prestigio entre todas las segovianas.

Cuenta la leyenda que, a principios del siglo XI, cuando la ciudad y el Alcázar se hallaban en manos de los moros, las mujeres zamarriegas, vestidas con sus mejores galas y valiéndose de su gracia en el baile y de su hermosura, entretuvieron a la guardia de la fortaleza, que abandonó sus puestos para admirarlas; momento aprovechado por los hombres para penetrar en el Alcázar y reducir a los "embobados" defensores. Cuando éstos se dieron cuenta de la estratagema, cogieron a la cabecilla y le cortaron los pechos, haciéndole padecer así el mismo martirio que sufrió Santa Águeda. Como recompensa, disfrutaron los zamarriegos del privilegio de ser defensores perpetuos de la fortaleza, así como de la exención de ciertos tributos hasta la abolición de privilegios en el siglo XIX.

Y las mujeres, quizá por la similitud del martirio o por haber ocurrido este hecho a comienzos de febrero, a partir del año 1227 comenzaron a celebrar la festividad de Santa Águeda -patrona de las mujeres casadas - que la Iglesia celebra el día 5 de febrero, de una manera muy especial: tomando la vara de mando dos de ellas, las Alcaldesas, durante ese día y admitiendo solamente en la fiesta a las mujeres casadas y viudas.

 

Todo ello se une conformando una de las fiestas más originales y vistosas de la provincia de Segovia, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. En la actualidad la fiesta se celebra el domingo más próximo al 5 de Febrero, festividad de Santa Águeda, y dura en realidad tres días, siendo las únicas protagonistas de ella las mujeres casadas y viudas: cada año se eligen dos Alcaldesas que llevarían la vara de mando, adornada con cintas de seda de colores, y la montera como símbolos de su mandato y que, ataviadas con el antiguo -y complejo- traje de las zamarriegas, presidirán y dirigirán la fiesta. Son ellas, sin duda, las más admiradas, pues llevan los mejores trajes y se coronan con las vistosas monteras que, a ambos lados, rematan en 6 botones de plata denominados los doce apóstoles; y lucen sus mejores joyas que han ido pasando de generación en generación para la celebración en honor de Santa Águeda.

Solamente las mujeres casadas pueden bailar en la procesión delante de la santa, portar sus andas y tomar parte en el posterior baile de rueda. El único hombre admitido es el sacerdote, durante la celebración de la Misa y procesión; pues en general, el hombre es ridiculizado ese día y representado como el Pelele, muñeco de paja vestido que se quema, mientras las mujeres bailan al son de la dulzaina y el tamboril. Si alguno intenta participar en la fiesta se le acorrala y pincha con unos largos alfileres llamados matahombres; lo mismo les ocurrirá a los forasteros que no están dispuestos a pagar el peaje por entrar al pueblo en una jornada tan especial. Una buena tajada de chorizo espera a todo aquel que ayude a las mujeres a sufragar su fiesta.